社交ダンス ロンドンダンス紀行

イギリスで生まれ、イギリスで育ち、イギリスで更なる発展をとげるBallroom Dance.この国はダンスの聖地であり、今も数々のエピソードを刻んでいます。世界各国からダンサーたちが夢と理想を求め集結する国「イギリス」。これは、この地イギリスでの私たちのレッスンの物語です。

イギリスという国

イギリスは、正式名称「グレート・ブリテンおよび北アイルランド連合王国」

通貨は、ポンド

人口は、日本の約２分の１

面積は、日本の約３分の２

緯度は、樺太北部とほぼ同じ

距離は、日本から直行便で約１２時間

時差は、日本時間マイナス8時間

といったところ。

我々ダンサーは、この国に集まり、そして技をみがいていくのです。

ロンドンの交通事情

あんまり人里離れた所に住むなら別だけど、ロンドンの交通は、鉄道とバスで事足ります。

特にCityでは、これ以外考えられないし、ちょっと中央を離れても、東京の比ではないにしろ、それなりに交通網は発達しているので、東京の2割引くらいの感覚でいけると思います。ちなみに私たちはWimbledonにFlatを借りました。

交通機関の利用は、ちょっと長めに滞在するなら、やはり「トラベル・カード」でしょう。いわゆる定期券みたいなものですが、これで国鉄、地下鉄、バスとなんでも乗り放題なので、超便利です。

しかも1週間単位で買えるし（他に１DAYという1日単位のもありますが）、いたれりつくせりと言ったところでしょうか。

レンタカー

私たちは、バスと電車、時折タクシーを使って行動していますが、日本のダンサーの間では、渡 英期間中ずっと、レンタカーを借り続けるのが一般化しています。　ですから、私たちが練習会に 行く道すがら電車の中で出会うのも、外国人のみです。

初渡英のときも、「車がないと行動できない」、と皆に言われたので、国際免許はもっていったのですが、「なんで先進国の首都でレンタカーが必要なんだろう？」、という素朴な疑問から電車とバスで行動、結局レンタカーを使うことはありませんでしたし、今回ももちろんそうでした。

とはいえ、私たちも車には乗ります。 車といってもタクシーですが、結構な頻度で利用していま す。 料金は想像するよりもはるかに安く、レンタカーを借り続けた場合と、電車、バス、タクシーを 利用した場合とでは、１０倍くらいの違いになってしまいます。

また、各交通機関には、乗ってしまえば時間的に断然速いし、乗車中にメモをとったり、レッスンや練習の反省をしたり、時には仮眠をとったりの有効利用を考えると、やはりこちらのほうがおすすめかな？と、私は感じています。

ただ、交通は、単なる移動の手段なので、あまりステイフに考えないことでしょうか。　必要であれ ばレンタカーも借りるし、電車にも乗る。 各人が行き先やプランで移動手段を決めればいいと思います。

住まいと食事

住まい

ツアーや観光ならば、ホテル住まいになるでしょうが、中期、長期の滞在になると、フラット（アパート）を借りることになります。

日本で言ういわゆるウィークリー・マンション（バス・キッチンがついていて、プライベートな環境）の場合とホームステイの場合とがあります。初めての場合ならホームステイのほうが色々と相談できて良いかもしれません。

食事

食事については、外食と自炊の比率が、滞在期間によって変わるかと思います。（料理の得意・ 不得意にもあるかも？しれません）。

滞在期間が短くなるほど、レッスンをつめることになり時間の余裕がなくなるので、外食の機会が多くなってしまいます。おいしいお店をみつけなければいけませんね。

「英国の食事はまずい！！」と、よくいわれますが、そんなことは全然ありません。日本でも、 「おいしいお店」と「そうでないお店」があるように、英国も同様です。こればかりは経験ですね。

まずいものを食べ、おいしいものを食べ、私たちも経験値をふやしていきました。英国には何回 か来ているので、おいしいお店のリストも、結構豊富になってきました。

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ウインブルドンのパブ。パイは絶賛です。

ダンスレッスン・エトセトラ

1. レッスン
2. 練習場で練習
3. 練習会（だいたい夜7時半とか8時から）

ダンサーの1日は、上の３つで占められるといえるでしょう。レッスンを受けてきて、それを練習 場で復習する。そして、それを練習会でためしてみる・・・、といったところが大まかな流れになり ます。

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１、レッスン

各々の先生にレッスンをうけます。
自分たちの競技会用のステップを見てもらうのですが、最終的にはベーシック、基本的な体の使い方がメインになってきます。

先生達と・・・。残念ながらシカモア夫妻とは、写真とれなかったあ

 

２、練習場

練習用にスペースを貸してくれるところがあるので、そこでレッスンの復習をします。

ところが先生がいれば出来た事も、ここではなぜか出来ない・・・。ああでもないこうでもないとやっているうちに、あちこちで雷が落ち始めます。

皆、ダンスに一生懸命だからこそしょうがないのですが・・・。でも今年は例年にくらべておとなしめかな？

オールド・ラトリッシュにて練習

日本人の練習場としてお馴染みの【オールド・ラトリッシュ（通称ラトリッシュ）】は、画像建物の２階部分になります。

床は凸凹、ミシミシとステップを踏むと音がします。社交ダンス以外にも使用し、ザラっと砂っぽかったりもします（笑）。年季を感じる建物で奥には大きなラグビーとサッカーコートが広がります。

ウインブルドンから近い場所にあるため、私達はウインブルドンのフラットからバスで行き来しました（20分くらいです）。